Lagringscellerne i USB-sticks kan holde data i højst 10 år uden at lagre dataene igen. Bortset fra prisen udgør de derfor intet alternativ ved langtidsopbevaring af data.

I princippet kan harddiske opbevare data i længere tid. Men når man tager deres bevægelige dele i betragtning, er de mere påvirkelige for fejl. Så er der det fakta, at der sker meget hurtige tekniske fremskridt med harddiskcontrollere, og det betyder, at der efter nogle få år muligvis ikke er nogen kompatibel hardwarecontroller til at læse dem.